Общепринята точка зрения, что митохондриальная ДНК (мтДНК) наследуется только от матери у большинства растений, грибов и животных, в том числе у человека. Это связано с тем, что в яйцеклетках по сравнению со сперматозоидами намного больше митохондрий и соответственно, копий их ДНК.